變色瓜又名老鼠瓜、金芒果瓜,瓜由綠變黃、橙、紅等色,不僅可食用,而且可作觀賞,非常好看。夏秋不斷結(jié)果,觀賞期達(dá)200余天。為葫蘆科一年生草本植物,觀賞食用兼得,株結(jié)瓜30-50個(gè),單瓜重350-600克,幼瓜為白中帶綠花紋,遠(yuǎn)看如一只只老鼠,所以稱老鼠瓜。成熟后為紅色,剝開外皮,里面是一粒粒紅瑪瑙般的果實(shí),入口滑嫩清爽,有補(bǔ)血健胃之作用。嫩瓜食用味道好,炒菜做湯口味清香。
變色瓜可盆栽,選用30-40厘米的較大花盆栽種,在盆內(nèi)搭架,也可在陽臺上拉幾條綠繩任其攀援。因盆栽植株的根系團(tuán)擁在一起,肥料水分都有限,因此,需經(jīng)常澆水施肥。盆土可用室外雜草生長良好處的土壤,*是沙壤土,加些樹下的腐葉土,另加腐熟的餅肥,約占土壤體積的2-3%,不能多,以防燒苗。也用花市上售的花土加40-50%的沙質(zhì)壤土混用,盆孔墊瓦片,盆口留3厘米澆水口。變色瓜可先用小盆育苗,也可直接點(diǎn)播,變色瓜種皮比較厚,*先在水種浸泡24-48小時(shí),種子吸透水,可早出苗。小盆育苗便于管理,待小苗長出一對真葉后,連苗帶土捧出移入大盆或露地,這樣的苗移栽時(shí)根系未受到任何的傷害,極易成活。小苗在5-8葉期出現(xiàn)卷須,開始纏繞,此時(shí)可打尖,促發(fā)側(cè)枝。變色瓜纏繞后生長加速,枝葉猛增,營養(yǎng)消耗大,應(yīng)及時(shí)補(bǔ)充營養(yǎng),除勤澆水外,可10-15天澆*0.5%的復(fù)合化肥或稀餅肥水,葉面噴0.3%的磷酸二氫鉀。變色瓜如露地栽培,只要搭一個(gè)架,施足基肥,平時(shí)在旱時(shí)澆點(diǎn)水就可以,結(jié)果期可加點(diǎn)追肥,不需多少管理就可長得很好。
變色瓜適應(yīng)性強(qiáng),凡種有南瓜、葫蘆類地區(qū)均可種植,栽培方法與當(dāng)?shù)毓项愊嗤?,以搭架栽培產(chǎn)量高,觀賞性好,每年2-6月均可播種,畝產(chǎn)萬斤以上。