菊花腦為菊科菊屬草本野菊花的近緣植物,有小葉菊花腦和大葉菊花腦兩種,以大葉者品質(zhì)為佳。菊花腦是民間餐桌上*常見的菜肴,尤其是菊花腦鴨蛋湯是夏日防暑清火的佳品。菊花腦營養(yǎng)豐富,是一種很有開發(fā)前景的野生蔬菜。菊花腦除含有蛋白質(zhì)、脂肪、纖維素和維生素等營養(yǎng)物質(zhì)外,還含有黃酮類和揮發(fā)油,有特殊芳香味,食之涼爽清口。可以炒食、涼拌或煮湯。菊花腦莖稈纖細,半木質(zhì)化,直立或半匍匐生長,分枝性極強,無毛或近上部有細毛。葉片互生,長卵型,葉面綠色,葉緣具粗大的復(fù)鋸齒或二回羽狀深裂,葉基稍收縮成葉柄,具窄翼,綠色或帶紫色。葉腋處秋季抽生側(cè)枝。株高30~100厘米,分枝性強,葉腋抽生側(cè)枝。
單葉互生,卵圓形或長橢圓形,葉長2~6厘米,寬1~2.5厘米,舌狀花和管狀花同生于一個花序,黃色,典型的菊科頭狀花序,著生于枝頂,花序直徑0.6~1厘米,花梗長0.5厘米??偘肭蛐危鈱影^內(nèi)層苞片短一半,狹橢圓形,內(nèi)層苞片卵圓形,先端鈍圓。主側(cè)枝各花序聚集成圓錐形,花期為9~11月。果實為瘦果,12月成熟,種子細小,千粒重1.6克左右。
10--12月開花結(jié)籽,頭狀花序著生于枝項,花小、黃色;瘦果,種子小,灰褐色,千粒重僅0.16g。菊花腦耐寒耐熱,地下部宿根能安全越冬,耐貧瘠和干旱,忌澇,強光照有利于其莖葉生長,短日照有利于其花芽形成和抽薹開花。菊花菜種子在4℃以上就能發(fā)芽,幼苗生長適溫為15~20℃,在20℃時生長旺盛,嫩莖葉品質(zhì)*,成株在高溫季節(jié)也能生長。菊花腦為短日照植物,強光、長日照有利于莖葉生長,在弱光下植株生長緩慢;短日照則有利于花芽的形成與開花。
菊花腦可*栽培多年多次采收,但每年換地種植可提高產(chǎn)量與品質(zhì)。通常利用田邊、隙地進行露地栽培,可采用直播或移栽等形式進行大面積栽培。在華南地區(qū)一般在2月上旬至3月上旬播種育苗,遲播的種子易喪失發(fā)芽力,4月上旬定植,5月就可采收嫩莖葉上市。精細管理的可連續(xù)采收3年左右。