苦瓜屬葫蘆科,別名錦荔枝、癩葡萄、癩蛤蟆、涼瓜等。因果實(shí)中含有一種糖苷,具有特殊的苦味,故名苦瓜。原產(chǎn)地有人認(rèn)為是東印度,也可能是非洲。廣泛分布于我國(guó)南北各地,廣東、廣西、福建、臺(tái)灣、海南、湖南、四川較為普遍,有八十多個(gè)品種,原來主要在華南地區(qū)栽培,近年來也逐漸在北方地區(qū)栽培,并已經(jīng)被北方人所接受。
苦瓜為一年生攀緣草本植物,果實(shí)為漿果,苦瓜(嫩果)含維生素A和鈣較少,磷、鐵、維生素C豐富,尤其維生素C含量非常高,蛋白質(zhì)1.26%,脂肪0.03%,碳水化合物5.18%,粗纖維0.12%。
?。?)貯藏特性及品種 苦瓜宜及時(shí)采收嫩瓜,以保證品質(zhì)。過熟和過晚采收,苦瓜內(nèi)腔壁硬化,種子皮已變紅色,降低品質(zhì)和產(chǎn)量,食用品質(zhì)下降,貯藏期縮短,并容易在貯藏中開裂。一般當(dāng)幼瓜充分成長(zhǎng)時(shí),果皮瘤狀突起膨大,果實(shí)頂端開始發(fā)亮?xí)r采收。
苦瓜有很多的地方品種,有大苦瓜和小苦瓜兩個(gè)類型,在南方各省栽培比較普遍的品種有大白苦瓜;大頂苦瓜又名雷公鑿,是廣東的本家品種;滑身苦瓜和長(zhǎng)身苦瓜是廣東農(nóng)家品種,耐貯運(yùn);另外,四川、廣西、云南及湖北等省栽培的還有白皮苦瓜和青皮苦瓜。
?。?)*適貯藏條件 溫度為13℃,氣調(diào)環(huán)境為脫除乙烯,以貯藏10~15天為宜。
?。?)貯藏方式及管理措施
①冷藏 苦瓜以嫩果供食,又因?yàn)榉N子發(fā)育迅速,果實(shí)生理成熟也迅速,因此要及時(shí)采收。一般花后12~15天為適宜采收期。采收時(shí)不要碰傷,經(jīng)預(yù)冷后放入聚乙烯膜袋中,進(jìn)行冷藏,冷藏溫度為13℃。不同的栽培地,不同品種,不同采收成熟度都影響苦瓜的貯藏溫度及冷害敏感性。10~12℃能夠保證質(zhì)量達(dá)10~14天,低于10℃有嚴(yán)重冷害發(fā)生,高于13℃,苦瓜的后熟衰老迅速??喙显?.5℃貯藏4天升溫后有輕微的凹陷斑。貯藏12天升溫后發(fā)生嚴(yán)重冷害、高度腐爛和褐變。
②氣調(diào) 2.5%或5%二氧化碳,加上低氧環(huán)境中的苦瓜與非氣調(diào)相比,在前兩周差別不明顯,在第三周氣調(diào)的苦瓜則表現(xiàn)比非氣調(diào)苦瓜更低的腐爛、裂果和失重??喙显跓o(wú)氧或1%氧氣時(shí)沒有呼吸上升現(xiàn)象,果實(shí)亦不黃化后熟。